EN 60079-1

Parte della serie di norme EN 60079 dedicate alle atmosfere esplosive, lo standard europeo EN 60079-1 fornisce le indicazioni e le linee guida che riguardano la costruzione e i metodi di prova per apparecchiature elettriche con custodia a prova di esplosione, con modo di protezione “d”. 
Aree pericolose: la suddivisione secondo la norma EN 60079-1
La norma EN 60079-1 definisce i criteri per identificare le zone in cui possono verificarsi pericoli a causa della presenza di gas, vapori o nebbie infiammabili. In particolare, vengono stabilite in base alla frequenza e alla durata della presenza di atmosfere esplosive:

Zona 0. Area in cui è presente continuamente o per lunghi periodi un’atmosfera esplosiva.
Zona 1. Area in cui è probabile la presenza di un’atmosfera esplosiva durante il normale funzionamento.
Zona 2. Area in cui è improbabile la presenza di un’atmosfera esplosiva durante il normale funzionamento e, se presente, sarà solo per brevi periodi.

Apparecchiature con custodie a prova di esplosione: una panoramica
Le apparecchiature con custodia a prova di esplosione con metodo di protezione “d” sono appositamente progettate per essere utilizzate in presenza di atmosfere potenzialmente esplosive. Sono infatti realizzate con materiali resistenti come leghe di alluminio, acciaio inossidabile o ghisa.

Il meccanismo di funzionamento di questi dispositivi, denominato metodo di protezione “d”, è piuttosto semplice. Nell’eventualità di un contatto fra l’atmosfera esplosiva e i circuiti elettrici, l’esplosione che ne consegue è contenuta all’interno della custodia. Questa, infatti, è progettata per resistere alla pressione sviluppata durante l’esplosione, impedendo che la fiamma si propaghi all’esterno.

Il metodo di protezione “d”, del resto, costituisce una delle tecniche più antiche e affidabili per garantire la sicurezza delle apparecchiature elettriche in atmosfere potenzialmente esplosive.

Può essere applicato a molteplici dispositivi, fra cui:

Armature illuminanti;
Quadri elettrici;
Interruttori;
Unità di comando, controllo e segnalazione;
Trasformatori;
Motori di bassa e media tensione.

Prescrizioni stabilite dalla norma EN 60079-1
La norma EN 60079-1 contiene prescrizioni dettagliate per la costruzione e la prova delle apparecchiature elettriche con custodia destinate all’uso in atmosfere esplosive. 

Innanzitutto, devono essere costruite tenendo conto di specifici criteri tecnici, che assicurano la loro capacità di contenere esplosioni interne senza permettere la propagazione della fiamma all’esterno. I materiali utilizzati devono essere altamente resistenti e in grado di sopportare pressioni elevate. Le custodie devono essere progettate con giunti di laminazione precisi che raffreddano i gas combusti prima che possano fuoriuscire.

Oltre ai requisiti di costruzione, la norma EN 60079-1 specifica anche i criteri per le prove delle apparecchiature. Includono test di pressione per verificare la capacità delle custodie di resistere a esplosioni interne, test di tenuta per garantire che i giunti funzionino correttamente, e test di temperatura per assicurare che le apparecchiature non generino calore eccessivo che potrebbe innescare un’esplosione.
Relazione con la norma EN 600-79-0
Infine, è essenziale considerare che la norma EN 60079-1 deve essere sempre utilizzata in combinazione con la EN 60079-0, che fornisce i requisiti generali per le apparecchiature elettriche utilizzate in atmosfere esplosive. Quando i requisiti dei due standard sono in conflitto, prevalgono le specifiche della EN 60079-1.

Tale combinazione assicura una copertura completa dei vari aspetti della sicurezza nelle atmosfere esplosive, dalla costruzione e progettazione delle apparecchiature alle prove necessarie per la certificazione.